Cerveau en 3D : promenade à 360 degrés et anecdote à propos du cervelet

Cette animation 3D que je viens de vous construire expose le centre de notre système nerveux, aussi connu comme étant le siège de notre âme et de nos émotions : le cerveau humain! Je suis fier du rendu obtenu et je pense qu’elle vous plaira. Dans ce premier billet sur notre système nerveux, le cervelet est aussi mis en lumière : en bleu ciel, situé sous le cerveau, derrière le tronc cérébral.

1-Notre système nerveux central : quelques explications rapides!

Le système nerveux central

Tout d’abord, nos nerfs s’étendent de façon tentaculaire partout dans le corps. Ca va sans dire mais ça va mieux en le disant! Ce qu’on nomme le centre du système nerveux (système nerveux central donc) correspond à la partie du système nerveux située dans le crâne et la colonne vertébrale : voyez le schéma à droite →

Approchons-nous de notre crâne…

La partie du système nerveux central logée dans le crâne est appelée encéphale, lui-même composé de :

Le cerveau
Le cervelet
Le tronc cérébral (cf 2 sur le schéma à droite : il me semble qu’il emprunte trop à la moelle épinière sur ce schéma…)

2-Le cerveau

Voici l’animation 3D : promenons-nous autour de l’encéphale!

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Le cerveau humain est constitué de 75% d’eau et pèse environ 1,3kg. Vous voyez à quels points les plis et replis parcourent sa surface? On les nomme aussi gyri (un gyrus, des gyri). On montre chez les primates que plus le cerveau est volumineux, plus il comporte de ces circonvolutions. Les petits mammifères ont en effet des cerveaux à la surface plus lisse…

Je ne fais ici qu’effleurer ce qu’est notre ami, je reviendrai en effet sur les nombreuses particularités qu’il présente : à quoi est associée chaque zone du cerveau, comment est-il vascularisé, comment l’information y circule, comment notre conscience émerge-t-elle de cette seule matière?… Autant de sujets mouvants et passionnants!

3-Notre cervelet commande le cerveau?

En fait pas du tout! Sa texture de chou-fleur (pas forcément bien rendue sur cette animation où vous pouvez le repérer sous sa couleur bleue ciel; désolé le bleu déborde un peu sur le tronc cérébral, je n’ai pas très bien colorié ) pourrait nous flouer, mais il est en fait un régulateur de la fonction motrice :

Régulation des activités musculaires du mouvement volontaire global
Régulation des activités musculaires de la posture
Régulation activités musculaires réflexes du maintien de l’équilibre.

Quand on dit que « l’alcool détruit les neurones », le cervelet peut être l’un des sièges de ces morts neuronales, provoquant ainsi des troubles définitifs de l’équilibre (on parle d’état « ébrieux », relatif à l’état d’ébriété).

J’aimerais vous raconter une petite anecdote sur le vermis, région médiane du cervelet.

Celui-ci est responsable de l’ajustement de notre tonus musculaire face à la pesanteur. Si vous devez porter un enfant en tendant les bras vers lui, le vermis va tenir compte des informations reconstruites par le grand frère du cervelet qu’est le cerveau (qui aura anticipé l’action à produire, mais ceci est une autre histoire ) pour que vous puissiez rester en équilibre! Mine de rien! Ici les muscles du dos devront se raidir suffisamment par exemple. De même, quand vous anticipez le mouvement de démarrage du train dans lequel vous voyagez, le vermis s’apprête à rectifier votre posture : mais si le train ne part pas au moment où vous croyez, une sensation bizarre vous parcourt le temps d’un instant! Bien sûr, les informations recueillies par vos muscles et articulations ainsi que par votre oreille interne viennent rectifier le tir assez vite…

Ce conflit entre les informations venues du traitement de l’information visuelle (« je suis debout dans le train et il démarre maintenant! ») et les informations provenant de l’oreille interne est ici sans gravité. Mais il peut en être autrement lorsque l’on est en haut de son échelle, avec ses chaussons…